Elämää Amerikassa on takana jo viisi kuukautta. Tammikuussa tajusin, että olen muuttanut pois Suomesta ja hetken tunsin seisovani täysin tyhjän päällä. Ensiaskeleet alkoivat kuitenkin rivakasti.
Ensin vuokrasimme asunnon, joka on meidän ensimmäinen yhteinen koti. Opin heti, että ilman luottokorttihistoriaa täällä on hankala vuokrata asuntoa tai tehdä kaasusopimusta. Mieheni on kaksoiskansalainen ja hänellä on hyvä luottohistoria, joten asiat hoituivat ongelmitta. Kodin sisustaminen sujui myös helposti. Ihan loppumetreillä väittelimme lampun paikasta, mutta koska miehelläni oli paremmat perustelut, hän voitti tilanteen.
Amerikkalaista ystävällisyyttä
Amerikkalaisen kodin uutuudet ovat vaatineet opettelua. Keittiön tuuletinta operoidaan kaasulieden päällä olevasta mikrosta. Uunissa on fahrenheitit, mittanauhassa tuumat ja ruokaohjeissa cupit. Melkein kaikki kierrätettävä roska laitetaan samaan astiaan, biojätteen kierrätystä ei ole. Saunan sijasta menemme asuntokompleksimme ulkotiloissa olevaan kuumaan paljuun, jacuzziin (joka on tällä hetkellä käyttökiellossa). Olen opetellut small talk-alkeet ja uuden lauseen ”Have a good one!”, jonka voi sanoa koska vaan.
Los Angelesissa ihmiset ovat yleisesti ystävällisiä ja auttavaisia. Jään juttelemaan kenen tahansa kanssa missä tahansa ja mistä tahansa. Höpöttelen ventovieraan kanssa pihalla ohi kävellessä, kodittoman kanssa rappusissa, samaan tahtiin kävelevän kanssa kotimatkalla ja hississä.
Jos kerron keskustelukumppanilleni ajatelleeni meneväni tänään katsomaan pyörää kaupasta, amerikkalainen uusi tuttavani juoksee hakemaan kynän ja paperia ja kirjoittaa minulle listan lähellä olevista pyöräkaupoista osoitteiden kanssa tietysti. Vaikka kaikki tieto on Googlessa, miksei sitä voisi antaa myös paperilla?
Seison paperi kourassa ja ihmettelen tätä ystävällisyyttä. Pohdin, mitä olen tehnyt ansaitakseni ystävällisyyttä? Eihän henkilö edes tunne minua. Mieleeni tuli yksi kauan sitten katsomani nuorten sarja Netflixissä, jossa puhuttiin anteeksi antamisesta. Siinä sanottiin, että ”anteeksi antamisessa ei ole kyse siitä, mitä joku ansaitsee”. Ehkä ystävällisyydessäkään ei ole kyse siitä ansaitsenko sitä. Jos me kaikki olisimme ystävällisiä, maailma olisi varmasti paljon parempi paikka elää.
Aktiviinen treenaaja
Löysin sopivan kävelymatkan päästä kotoamme thainyrkkeilysalin, jonne tein kolmen kuukauden sopimuksen. Tämä oli ensimmäinen sopimus, jonka tein ihan itsenäisesti. Allekirjoituksen laittaminen paperiin tuntui kuin olisin voittanut ensimmäisen palkinnon.
Kävin alkuvuodesta treenaamassa uudella salilla viisi kertaa viikossa ja opin pikkuhiljaa ihmisten nimiä ja he muistivat minun nimeni. Nyt treenaan kotioloissa ja odotan innolla, että pääsen taas takaisin salille. Vaikka amerikkalaiset ovat superystävällisiä, en ole ystävystynyt vielä kenenkään kanssa. Ystävystyminen vaatii aikaa, ymmärrän sen. Treenisali kuitenkin huomioi minut yllättäen ja löysin kuvani heidän somekanavaltaan. Kuvan alla oli kiitos siitä, että olen tuonut positiivista energiaa tunneille. Se lämmitti mieltäni kovasti. Vaikka en usein ymmärrä tunnilla annettuja treeniohjeita, meillä on ainakin joku yhteinen kieli, meissä oleva energia!
Onnekkaita ja kiitollisia
Korona on ollut nyt jo pitkään maailmanlaajuinen pandemia ja meidän asuntolakompleksissamme yhteiset tilat ovat suljettu ja kaikkien tulee käyttää kodin ulkopuolella kasvomaskia. Mutta elämä menee eteenpäin, vaikka olemme kotona.
Pysyvästä oleskeluluvasta kertova Permanent Resident -kortti tuli postissa pari päivää ennen kuin täällä ilmoitettiin maahanmuuttoon toistaiseksi tulevista rajoituksista. Tuntuu, että olemme olleet kaiken aikaa niin onnekkaita ja tunnen suurta kiitollisuutta.
Meillä on kaikki hyvin Safer at Home -määräyksen alla kotona Los Angelesissa. Pysymme aviomieheni kanssa tavoitteissamme, jotka asetimme jo aikaa ennen pandemiaa. Ihan kuin mikään ei olisi muuttunut. Olemme kotona tietokoneilla niin kuin olimme monta uutta vuotta Pohjois-Karjalassakin, koska tykkäämme tehdä omia projektejamme.
Armeijan lentokoneet lentävät toisinaan asuntomme yli ja laittavat ikkunat värähtelemään. Jään katselemaan sinistä taivasta ja haaveilen tutustumisesta tähän suureen maahan.
Niina Myllerin kolumni on julkaistu SAM Magazine 2/2020-numerossa toukokuussa 2020.
Niina Myller muutti Pohjois-Karjalasta Los Angelesiin joulukuussa 2019. Saamme seurata hänen ensiaskeleitaan uudessa kaupungissa koko vuoden. Myller on tehnyt työuransa elokuva-ja tv-alalla, EU projekteissa ja luovien alojen yritysten kehittäjänä. Hän on myös intohimoinen kamppailu-urheilija. Niinan menoa voi seurata Instagramissa @niinacarita-nimellä ja www.niinacarita.com-blogissa.