Näin sen en­sim­mäi­sen ker­ran vie­rai­li­ja­kes­kuk­sen park­ki­a­lu­eel­ta. Ke­säi­ses­sä mai­se­mas­sa siin­tä­vä kau­nis Mount St. He­lens-tu­li­vuo­ri sai huo­mi­o­ni täy­del­li­ses­ti.

Was­hing­ton osa­val­ti­os­sa si­jait­se­va Mount St. He­len­sin tu­li­vuo­ri pur­kau­tui 18. tou­ko­kuu­ta 1980. Yli 5 Rich­te­rin maan­jä­ris­tys lä­het­ti liik­keel­le muun mu­as­sa mas­sii­vi­sen maan­vyö­ry­män. 57 ih­mis­tä kuo­li ja 250 ko­tia tu­hou­tui. Ki­lo­met­rien kor­keuk­siin nous­sut tuh­ka­pil­vi pi­men­si tai­vaan tou­ko­kui­se­na sun­nun­tai­aa­mu­na ja tuu­let kul­jet­ti­vat tuh­kaa ai­na poh­jois-Ida­hoon saak­ka. Pur­kaus tu­ho­si laa­jo­ja met­sä­a­lu­ei­ta ja vuor­ten rin­teil­lä on näh­tä­vis­sä vie­lä­kin pal­jai­ta, puut­to­mia koh­tia. Yh­dek­sän tun­tia myö­hem­min Mount St. He­len­sin tu­li­vuo­ri ja sen ym­pä­ris­tö oli­vat muut­tu­neet pe­ruut­ta­mat­to­mas­ti.

Mount St. He­lens on osa Cas­ca­de Ran­gea, joka on ker­ros­tu­li­vuo­rien (stra­to­vol­ca­no) muo­dos­ta­ma yli 1 000 ki­lo­met­riä pit­kä vuo­ri­jo­no USA:n län­si­ran­ni­kol­la. Osa niis­tä on sam­mu­nei­ta tu­li­vuo­ria ja osa ak­tii­vi­sia, ui­nu­via tu­li­vuo­ria. Mount St. He­lens kuu­luu jäl­kim­mäi­siin.

Tar­kis­ta ob­ser­va­to­ri­on au­ki­o­lo­a­jat etu­kä­teen

En­sim­mäi­se­nä kan­nat­taa py­säh­tyä Mount St. He­len­sin vie­rai­li­ja­kes­kuk­ses­sa. Siel­tä saa hy­vät tie­dol­li­set eväät tun­nin ajo­mat­kal­le koh­ti Johns­ton Rid­ge Ob­ser­va­to­rya, jos­sa pää­see lä­him­mäk­si tu­li­vuor­ta il­man isom­pia pa­ti­koin­te­ja. Vie­rai­li­ja­kes­kuk­ses­ta saa myös sen vii­mei­sen tie­don, mi­kä­li tie ob­ser­va­to­ri­ol­le on sul­jet­tu, syys­tä tai toi­ses­ta.
PÄI­VI­TYS: Johns­ton Rid­ge -ob­ser­va­to­rio on täl­lä het­kel­lä sul­jet­tu State Rou­te 504 / mi­le­post 51 koh­dal­la ta­pah­tu­neen maan­vyö­ry­män vuok­si ei­kä ole tie­dos­sa, kos­ka tie­o­suus ava­taan.

75 ki­lo­met­rin ajo­mat­kal­la on usei­ta py­säh­dys­paik­ko­ja in­fo­tau­lui­neen. Ne ker­to­vat sel­ke­äs­ti ja ym­mär­ret­tä­väs­ti pur­kauk­ses­ta sekä sen vai­ku­tuk­ses­ta mai­se­maan vie­lä vuo­si­kym­me­niä ta­pah­tu­neen jäl­keen.

Johns­ton Rid­ge Ob­ser­va­to­ry on yleen­sä au­ki tou­ko­kuun puo­li­vä­lis­tä lo­ka­kuul­le, si­sään­pää­sy­mak­su on 8 dol­la­ria. Ob­ser­va­to­ri­os­sa on mie­len­kiin­toi­sia ai­hee­seen liit­ty­viä näyt­te­ly­jä ja pal­kit­tu­ja do­ku­ment­te­ja. Siel­tä läh­tee myös eri­pi­tui­sia pa­ti­koin­ti­pol­ku­ja tu­li­vuo­ren juu­rel­le.

Vaik­ka Mount St. He­lens ei ole osoit­ta­nut elon­merk­ke­jä vuo­siin (vii­mek­si isom­min vuon­na 2008), he­vo­sen­ken­gän muo­toi­sen kraa­te­rin nä­ke­mi­nen ve­tää miet­te­li­ääk­si. Ui­nu­va kau­no­kai­nen voi he­rä­tä kos­ka ta­han­sa unil­taan…

Kirsi Rutonen



***
Kir­si Ru­to­nen on Suo­mi-Ame­rik­ka Yh­dis­tys­ten Liit­to SAM:n pro­jek­ti­pääl­lik­kö. Ru­to­nen on mat­kus­tel­lut laa­jas­ti Yh­dys­val­lois­sa 2000-lu­vul­la; 18 pi­dem­pää ro­adt­ri­piä, 155 000 ajo­ki­lo­met­riä ja 50 vie­rail­tua osa­val­ti­o­ta.