Yhdysvaltain presidentinvaalien esivaalit kiristävät tahtiaan huomenna tiistaina Super Tuesdayna eli supertiistaina, kun äänestäjät äänestävät yhteensä republikaanien 15:sta ja demokraattien 16:sta samalle päivälle ajoitetuissa esivaaleissa ja vaalikokouksissa.
Pelissä on yli kolmannes republikaanien ja demokraattien puolueen presidenttiehdokkaasta päättävistä delegaateista kesän puoluekokouksiin. Tähän mennessä presidentti Joe Biden on ollut voittamaton tämän vuoden esivaaleissa, kun taas entinen presidentti Donald Trump on sijoittunut ykköseksi kaikissa muissa esivaaleissa paitsi yhdessä.
Super Tuesday on tärkeä tänäkin vuonna, vaikka sen enempää Bidenin kuin Trumpinkaan ei ole tarvinnut rehkiä esivaaleissa tähän asti. Tiistain esivaalit saattavat tarjota viimeisen tilaisuuden Etelä-Carolinan entisen kuvernöörin Nikki Haleyn yritykselle vakuuttaa äänestäjät siitä, että hän olisi Trumpia parempi ehdokas presidentiksi.
Äänestäjät pääsevät ääneen yhteensä 16 osavaltiossa
Supertiistaina esivaaleja ja vaalikokouksia järjestetään sekä republikaanien että demokraattien vallan linnakkeissa. Yhdysvaltalaiset pääsevät ääneen muun muassa aakkosjärjestyksessä kolmessa ensimmäisessä osavaltiossa eli Alabamassa, Alaskassa (republikaanit) ja Arkansasissa. Lisäksi esivaaleja ja vaalikokouksia järjestetään Kalifornian ja Coloradon, Mainen, Massachusettsin ja Minnesotan, Pohjois-Carolinan, Oklahoman, Tennesseen ja Texasin, Utahin sekä Vermontin ja Virginian osavaltiossa.
Tiistaina päättyy myös demokraattien postitse tapahtuva ennakkoäänestys puolueen presidenttiehdokkaan esivaalissa.
Miten Trump ja Biden ovat pärjänneet aikaisempina supertiistaina?
Vuonna 2016 supertiistai oli hetki, jolloin Trump todella otti kiistattoman paikan republikaanien esivaalin ykkösehdokkaana. Trump voitti vuonna 2016 11 vaalista seitsemän, vaikka hän hävisikin delegaattiluvultaan suurimmassa esivaalissa Texasissa. Vuonna 2016 supertiistain vaaleissa kilpailu oli kovaa toisin kuin tänä vuonna.
Vuonna 2020 Biden voitti supertiistain 14 vaalista 10:nen. Hän ei ole kohdannut tänä vuonna uskottavaa kilpailua demokraattien taholta. Bidenin onkin odotettu voittavan kaikki tiistaina järjestettävät vaalit, kuten virkaa pitävillä presidenteillä on perinteisesti tapana.
Mihin supertiistaina kannattaa kiinnittää huomiota?
Republikaanien kannalta mielenkiintoinen kysymys on, onko Haleyn kampanja tulossa päätökseensä. Hän on jäämässä pahasti jälkeen delegaattien määrässä, mutta Haley on sitoutunut tarjoamaan republikaaneille toisen vaihtoehdon Trumpin lisäksi. Huono tulos supertiistaina saattaa sysätä hänet viimein ulos kisasta.
Demokraateille aikaisempi Michiganin esivaalien tulos oli varsinainen herätyshuuto. Presidentti Biden voitti demokraattien esivaalin siellä helposti, mutta yli 100 000 demokraattiäänestäjää äänesti hänen sijastaan tyhjää. Tämän myötä Biden menetti kaksi ensimmäistä delegaattiaan puoluekokouksessa.
Michiganissa on merkittävä arabi- ja muslimiväestö, joka saattoi haluta protestoida nykyhallinnon politiikkaa Israelin ja Gazan konfliktissa äänestämällä tyhjää osavaltion esivaaleissa. Onkin kiinnostavaa nähdä, onko tässä teoriassa perää ja jatkuuko protesti supertiistaina.
Protestiliikkeen äänet eivät kuitenkaan ole ainakaan kanavoituneet Bidenin haastajille. Kongressiedustaja Dean Phillips on saanut aikaisemmissa osavaltiollisissa esivaaleissa vain muutaman prosenttiyksikön kannatuksen. Liikenainen Marianne Williamson on puolestaan jo lopettanut kampanjansa menestyttyään heikosti aikaisemmissa esivaaleissa.
Ovatko esivaalit ratkaistu jo supertiistaina?
Kumpikaan ehdokas ei voi voittaa enemmistöä puoluekokouksen delegaateista ennen maaliskuun loppupuolta. Trumpin on voitettava 1215 delegaattia 2429:stä, kun taas Biden tarvitsee 1968 delegaattia 3934:stä.
Tästä riippumatta esivaalit jatkuvat kesäkuun alkuun asti. Puoluekokoukset pidetään republikaanien osalta vasta heinäkuussa ja demokraattien osalta elokuussa.
Miten supertiistai sai alkunsa?
Termiä Super Tuesday käytettiin ensimmäisen kerran 1980-luvulla. Eteläisten osavaltioiden demokraatit ajoittivat esivaaliensa ajankohdan yksi yhteen saadakseen enemmän valtaa presidenttiehdokkaan valintaprosessissa.
He eivät kuitenkaan onnistuneet tavoitteessaan painostaa puoluetta valitsemaan ehdokkaakseen liberaalia kuvernööri Michael Dukakista maltillisempaa ehdokasta. Liberaalina tunnettu Dukakis varmisti voittonsa vuoden 1988 demokraattien esivaaleissa pitkälti voitoillaan Super Tuesday -päivänä.
Lähde: CNN, What to know about Super Tuesday 3.3.2024